Bentley EXP-10 Speed 6 se vrací ke kořenům

Automobilka Bentley se letos v Ženevě blýskla studií impozantního kupé. Veřejnost zaplesala...

Vozy Bentley patří ke zlatému pokladu britského automobilového průmyslu a Walter Owen Bentley k největším postavám první poloviny dvacátého století. Značka Bentley byla založena v lednu roku 1919 a sídlila v Circklewoodu poblíž Londýna, v roce 1931 ji převzal Rolls-Royce a roku 1998 se stala součástí koncernu VW Group poté, co aktivity Rolls-Royce převzalo BMW. Obdobím největšího rozmachu značky Bentley rozhodně byla dvacátá léta minulého století. Bentleyova firma tehdy produkovala především výkonné, progresivně řešené automobily (už na konci roku 1920 se tam vyráběly motory Clivea Gallopa s čtyřventilovým rozvody!), takže ani není divu, že se dočkaly řady úspěchů ve významných sportovních podnicích své doby. Proti konkurenci byly poněkud těžké, ale tento hendikep překonávaly spolehlivost, výkon a schopnosti řidičů, zvláště těch z pomyslného prominentního klubu The Bentley Boys, jehož výsostnými členy byli především Woolf Barnato, Sir Henry Birkin, George Duller a Dr. Dudley Benjafield.

Úspěchy závodních vozů Bentley byly fenomenální, stačí se podívat jen na čtyřiadvacetihodinovky Le Mans. Třílitry Bentley tam zvítězily v ročnících 1924 a 1927 a legendární Speed Six s objemem 4,5 l triumfovaly v ročnících 1928 až 1930. Zcela raritním se pak stalo vítězství speciálu Bentley v Le Mans v roce 2003, čímž se automobilka Bentley stala jedinou značkou na světě, jež tam svůj úspěch dokázala zopakovat i v novodobých dějinách. Cestovní vozy Bentley se od těch závodních ve dvacátých letech nijak výrazně nelišily a staly se oblíbenými prvky osobní přepravy nejzámožnějších a nejnáročnějších motoristů své doby. Od splynutí se značkou Rolls-Royce tato legendární historie ze známých důvodů upadá v zapomnění, ovšem letošní koncept Bentley EXP-10 se vrací k tomu nejlepšímu.

Bentley EXP-10 postrádá boubelaté proporce sériových modelů Continental a Mulsanne. Jistě, už na první pohled osloví impozantními rozměry, ale jde o kupé evidentně zaměřené na výkony, přičemž zadní část boků může pozorovateli připomínat dvoudveřové Aston Martiny. Vynikají nízká stavba a specificky řešená čelní stěna s velmi jednoduchou maskou chladiče, opatřenou tenkým rámečkem, plně integrovaným nárazníkem/spoilerem a dvěma páry elipsovitých světlometů rámovaných obroučkami z LED. Za pozornost stojí také členité boky, odstín laku blízký někdejšímu British Racing Green a číslice „6" za maskou, jasně připomínající legendární stroje Speed Six. Důraz na luxus je patrný i při pohledu do interiéru čalouněného těmi nejvybranějšími materiály.

Až s odstupem času po premiéře představitelé značky Bentley promluvili o budoucnosti prototypu EXP-10, jenž po řadě dohadů nakonec skutečně předznamenává produkční model. Předseda představenstva Wolfgang Dürheimer se nechal slyšet, že tento koncept „má potenciál stát se novým etalonem mezi dvoumístnými sportovními vozy" a že „reprezentuje jednu z vizí budoucnosti značky Bentley". Premiéra sériové verze se očekává do tří let, přičemž podle všeho stane na podlahové platformě MSB a poběží po boku řady Continental GT, pro kterou se tak stane nikoli nástupcem, ale alternativou. I když je ženevská studie EXP-10 poháněna hybridním ústrojím, produkční model se zřejmě dočká konvenčního, ovšem řádně přeladěného osmiválce 4,0 l s přeplňováním dovijí dmychadel...

Fotogalerie