Rochdale Olympic – Průkopník

Samonosná karoserie z plastu vyztuženého skelnými vlákny? Ano, už v roce 1960...

Zapomenutý Rochdale Olympic patří k průkopníkům. Podobně jako roadster Berkeley B60 (1956) a sportovní kupé Lotus Elite (1958), všechny z Velké Británie, má samonosnou konstrukci z laminátu GRP (glass reinforced plastic), byť částečně vyztuženou ocelovými díly v nejvíce namáhaných místech a pro uložení mechanických skupin. Rochdale Motor Panels v Rochdale (Lancashire) založili v roce 1948 pro opravy karoserií dva klempíři Harry Smith a Frank Butterfield, ale záhy přešli na laminátové díly (1952), od roku 1954 dodávali laminátové dvoumístné karoserie Rochdale Mk VI jako stavebnice, především pro podvozky populárního Austinu Seven.

Z prvních kit cars vznikl nejslavnější typ Rochdale Olympic, vyráběný v letech 1960 – 1968. Byly dvě série, Phase I (díly BMC) a Phase II (většinou díly Ford). Postavilo se asi 400 kusů, poslední karoserie byla dodána v roce 1973, dodnes nadšené majitele sdružuje Rochdale Owners Club. Elegantní kupé navrhl designer Richard Parker. Phase I se objevila ve výrobě od roku 1960, její prodej přerušil požár továrny, výroba se pak přestěhovala z Hudson Street do Littledale Mill Street města Rochdale, jež dalo vozu jméno. Phase II se rozběhla v roce 1963, ale koncem šedesátých let odbyt klesal a firma se zaměřila na topení a ventilaci. Formy pro laminátové karoserie nyní vlastní značkový klub. Phase I používala většinou dvoukarburátorovou verzi čtyřválce 1.5 BMC B-Series (Riley), přední zavěšení kol Morris Minor s torzními tyčemi a poháněnou tuhou zadní nápravu (vinuté pružiny). Phase II dostala čtyřválec Ford Cortina 1.5 a přední nápravu Triumph Herald (vinuté pružiny). Je vcelku jasné, že při hmotnosti 610 kg jen 3,73 metru dlouhému kupé stačil výkon 44 kW (60 k) na překonání rychlosti 160 km/h. V testu časopisu Practical Motorist v červnu 1963 vůz vykázal zrychlení 0 – 60/80 mph (tedy na 96/129 km/h) za 11,2/24,0 s a největší rychlost 101 mph (162 km/h). Při uvedení se Olympic Phase II prodával za 755 liber jako stavebnice, za dvoukarburátorový Ford 1.5/57 kW (78 k) se připlácelo 40 liber! Převodovka je čtyřstupňová celosynchronizovaná Ford, brzdy kotoučové ø 229 mm a stavebnice byla složena i za pětatřicet hodin. Z dobového prospektu vyjímáme: „Olympic je automobil G.T., navržený a vyvinutý pro nadšence s různou chutí, základní specifikace lze měnit podle přání. Jeho kvality tvoří ideální vůz pro rallye, ale také výborné kupé pro rychlé cestování.“

Převzato z časopisu

Fotogalerie