Car of the Year 2026 – Vítězí Mercedes-Benz

Foto: Jiří DuchoňEvropským Vozem roku 2026 (The Car of the Year, COTY) byl v Bruselu 9. ledna slavnostně vyhlášen Mercedes-Benz CLA jako v pořadí 63. Historickým úspěchem pro Škoda Auto je druhé místo jejího typu Elroq.

Pro značku Mercedes-Benz jde o teprve druhý titul v rámci více než šedesátiletých dějin volby evropského Vozu roku, naposledy jej získal luxusní sedan třídy S (W116) v ročníku 1974. Pré­miovým značkám zkrátka často bere body vysoká cena, neboť poměr ceny a užitné hodnoty zůstává jedním z hlavních parametrů. Například BMW v COTY dosud ještě nezvítězilo (ovšem má na kontě šest druhých míst). Stejně jako někdejší třída S, i čerstvý laureát CLA přesvědčil špičkovou, zcela novou technikou a pestrou nabídkou pohonů, což porotci při svém rozhodování tentokrát postavili nad prostou řeč peněz. Mercedes-Benz CLA byl v letošní sedmičce finalistů vlastně jediným zcela novým vozem, protože všech zbývajících šest lze považovat za deriváty starších typů. Třída CLA získala přesvědčivých 320 bodů, dále již byly rozdíly malé, vždyť vozy na 2. až 5. místě měly mezi 200 a 220 body. Připomeňme, že letos volilo 59 porotců z 23 zemí a že každý z nich má povinnost mezi sedmičku finalistů rozdělit svých 25 bodů. A to alespoň mezi pět z nich („nulovat“ tedy může jen dva vozy), přičemž musí být zřetelný jeho osobní vítěz, jenž obdrží maximálně 10 bodů.

Foto: Jiří Duchoň

Z mimořádného úspěchu se těší Škoda Auto, druhé místo pro Elroq je pro Mladoboleslavské triumfem: „na bednu“ se totiž dostali historicky vůbec poprvé! Škodovky se do finále COTY sice podívaly již několikrát, ale byla z toho nejlépe čtvrtá místa (1997: Octavia, 2000: Fabia, 2006: Roomster, 2010: Yeti). Letošní úspěch tuzemské značky ukazuje, že Elroq vysoce hodnotili všichni: na první místo jej přitom postavilo jen 8 porotců, zatímco třídu CLA 22. Často se spekuluje o domluvách mezi velkými trhy s větším počtem porotců, byť já jsem se za těch deset let v COTY s ničím takovým nesetkal. Pravdou je, že letos Španělé a Francouzi prakticky jednohlasně volili Citroën C5 Aircross, ale stačilo to jen na čtvrté místo. Jde zkrátka o svérázné hodnocení šedesátky zkušených a nezávislých profesionálů na půdorysu robustního, transparentního a šest dekád laděného systému, zamezujícího riziku ovlivnění ze strany automobilek.

Čím dál více se projevují rozdíly mezi jednotlivými trhy, což ovlivňuje i rozhodování porotců. Třeba na severu Evropy už se jezdí převážně elektricky, takže cokoli „na benzín“ je tam dnes drahé a nedává to smysl, zatímco v ostatních regionech rozvoj elektromobility vázne. Tomu odpovídá i jednoduchá statistika naznačující, že to s tím občas omílaným „urychleným přechodem k elektrické trakci“ až tak žhavé nakonec nebude: zatímco ve finále COTY 2022 ze sedmi finalistů bylo pět „čistých“ elektromobilů, loni i letos tam byly jen tři…

Foto: Jiří Duchoň

Slavnostní vyhlášení prestižní odborné ankety Vůz roku (COTY) i tentokrát proběhlo na lednovém autosalonu v Bruselu. Letošní ceremoniál odstartoval s jeho otevřením pro odbornou veřejnost, tedy v pátek 9. ledna v 11:30, a opět se vybíralo ze sedmi finalistů. Programem provázela naše britská kolegyně Vicky Parrottová a Søren Rasmussen z Dánska, prezident poroty Car of the Year, a živě byl vysílán na kanálu YouTube. V předtáčkách členové poroty a zástupci automobilek stručně představili jednotlivé finalisty. Pak již následovala prezentace hlasování podle zemí v abecedním pořadí, které na dramatičnosti přidávalo tradiční předkládání průběžných výsledků. Ani členové jury opět neměli výsledky k dispozici předem, aby nedošlo k porušení momentu překvapení. Připomeňme, že sedm finalistů volby COTY 2026 bylo zveřejněno loni 31. října (viz AR 12/’25).

Donedávna probíhalo každoroční vyhlášení vítěze COTY na březnovém autosalonu v Ženevě a po jeho zrušení byl za místo ceremoniálu vybrán lednový bruselský autosalon, takže se laureát svým titulem může honosit o dva měsíce déle. Poslední dva testy finalistů byly s ohledem na změnu lokace premiéry převedeny z francouzské testovací tratě CERAM v Mortefontaine u Paříže na belgický závodní okruh Circuit de Mettet. Poté, co jsme tam však vloni zapadli sněhem, takže se jeden den vůbec nejezdilo, přikročil tentokrát organizační výbor COTY k radikální změně: poslední testy sedmi finalistů se odehrály 16. a 17. prosince 2025 na klimaticky poněkud příznivěji umístěném katalánském okruhu Parcmotor Castellolí. Jde o zajímavou trať s členitou topografií, utáhlými zatáčkami i hezkými rovinkami a okolní silničky vynikají minimálním provozem pro zkoušení novinek v běžném prostředí. Výrobci sem svezli své premianty v široké paletě modelů, zklamáním však byla absence vozů Mercedes-Benz CLA se spalovacími motory.

V zázemí tohoto okruhu proběhla tradiční výroční valná hromada všech porotců a vedení a odehrál se zde rovněž historický okamžik. Kromě oznámení nových jmen v rámci generační obměny poroty (členství zaniká dosažením 65. roku věku, pakliže vedení jury nerozhodne o dočasném prodloužení mandátu, což se letos vůbec poprvé v jednom případě stalo) došlo k rozšíření zastoupených zemí o dva nové státy: Chorvatsko bude v této prestižní společnosti reprezentovat Kristijan Tićak a Slovensko známý publicista Rastislav Chvála. Ve druhém případě jde o výsledek mého desetiletého diplomatického úsilí a Rasťovi tímto gratuluji.

Foto: Jiří Duchoň

Diskutabilní novinkou se pak stalo přidání dalších členů, po jednom pro Německo, Španělsko a Itálii, tedy země, které již nyní měly šest zástupců. Argumentem vedení jury COTY byl dosah těchto lidí na sociální sítě. Naopak s jednotným nadšením byl přivítán nově zvolený předseda organizačního výboru Alberto Sabbatini z Itálie, jenž konečně nahradil nepříliš přičinlivého francouze Nicolase Le Galla, který odešel z oboru a pokorně se odporoučel do propadliště dějin. Alberto je bývalý závodník a jeden z nejuznávanějších italských motoristických publicistů, jenž vystoupil i v přímém přenosu z Bruselu. Několik let zastával pozici viceprezidenta jury COTY a předloni jej kvůli dosažení věkového limitu nahradil Xavier Pérez Giménez ze Španělska. Představitelé automobilek v Barceloně později dostali poslední příležitost přesvědčit nás ve svých dvaceti minutami limitovaných vstupech (včetně prostoru pro diskuzi) o tom, že právě jejich produkt by se měl stát evropským Vozem roku 2026.

Převzato z časopisu

Fotogalerie