Lotus Hethel Circuit - Velké plány

Group Lotus má neuvěřitelné plány jak ve výrobě sportovních automobilů, tak účasti v různých disciplínách motoristického sportu…

Necháme se tedy překvapit, po letech tiché existence vyhlašuje Group Lotus mohutnou produktovou ofenzívu a pustil se do soudního sporu s Teamem Lotus manažera Tonyho Fernandese o práva na značku také ve formuli 1. Fernandes ji totiž s požehnáním Lotusu loni úspěšně obnovil jako Lotus Racing, takže skoro coby schválnost vypadá označení černých vozů Renault F1 nápisy Lotus, když ve startovním poli jsou Fernandesovy monoposty Lotus T128 pod hlavičkou Team Lotus!Dany Bahar, výkonný ředitel Group Lotus Plc., však má jasno, chce všechno, ovšem původní filozofii zakladatele Colina Chapmana rozhodně neodpovídá badge engineering, kdy se nápisy a barvy Lotusu objevují na vozech jiných výrobců ve formulích 1 (Renault), GP2, GP3 a Indy Car (Dallara). Pro další vývoj automobilů Group Lotus je však pozitivní zprávou renovace tradičního testovacího okruhu v Hethelu, kde Colin Chapman osobně testoval své výrobky včetně monopostů formule 1! Podobně jako Ferrari vlastní zkušební trať ve Fioranu, má Lotus svou v Hethelu.

Profil a tvar trati se změnil jen málo, přibyla jedna nová zatáčka, ale nový povrch a větší únikové zóny nyní vyhovují testování i těch nejrychlejších automobilů. Zatáčky Clark, Graham Hill, Rindt, Senna, Andretti a Chapman připomínají slavnou historii Lotusu ve formuli 1, stejně jako Mansellova a Fittipaldiho rovinka. Okruh je dlouhý 2,2 míle (3,5 km), má severní (2,1 km) a jižní větev (1,4 km). Při slavnostním otevření v Hethelu vyjely na trať legendární i současné vozy, přičemž mistr světa Nigel Mansell se objevil za volantem typu 81B, s nímž startoval v sezoně 1980.

Group Lotus nyní sponzoruje Renault F1 (v Hethelu se objevili Vitalij Petrov a Bruno Senna), tým ART Grand Prix Nicolase Todta (formule GP2, GP2 Asia a GP3) a KV-Racing Technology (Indy Car). S vlastními vozy se zúčastňuje třídy Gran Turismo a britských klubových závodů; připravuje však také stavbu sportovního prototypu pro Le Mans Series.

Zdroj: Automobil 08/11

Fotogalerie