Ligier JS P2 (Onroak Automotive) – Další návrat

Od roku 1969 nepřetržitě působí značka Ligier v automobilovém oboru, loni se však vrátila do závodů sportovních prototypů...

Zasloužil se o to Jacques Nicolet, francouzský podnikatel a závodník, v jehož týmu OAK Racing startoval ve 24 h Le Mans také český jezdec Jan Charouz, ovšem ještě s upraveným podvozkem Pescarolo 01 Judd/BMW V8 (2010 celkově sedmý a druhý v LMP2). Jacques Nicolet totiž nejprve pomohl legendárnímu Henrimu Pescarolovi, ale nakonec jeho tým už nezachránil, nicméně podvozky Pescarolo se staly základem dalších aktivit OAK Racing a filiálky Onroak Automotive, odpovědné za vývoj a výrobu závodních automobilů.

Po dohodě se slavnou malou britskou automobilkou Morgan startovaly otevřené vozy LMP2 ve vytrvalostních závodech jako Morgan LM P2, ale podle nových předpisů pro uzavřené sportovní prototypy se loni navíc zrodil ještě Ligier JS P2. Ligier JS P2 vznikl pod záštitou bývalého jezdce formule 1, zakladatele týmu Ligier F1 a výrobce mini-vozů sans permis Guye Ligiera (viz AR 6/’15), který byl přítomen návratu značky do 24 h Le Mans 2014, kam francouzský výrobce dodal celkem sedm prototypů, a to tři nové Ligiery a čtyři Morgany. Premiéra byla úspěšná, trojice klientského týmu Thiriet by TDS Racing (Pierre Thiriet/Ludovic Badey/Tristan Gommendy) obsadila šesté místo celkově a druhé ve třídě LMP2; zatímco oba vozy OAK Racing dojely na devátém (Alex Brundle/Jann Mardenborough/Mark Šulžitskij) a jedenáctém místě (Ho-Pin Tung/David Cheng/Adderly Fong). První dva závodní automobily byly poháněny velkými nepřeplňovanými osmiválci Nissan VK45, zatímco vůz pro OAK Racing Team Asia čínské posádky dostal přeplňovaný šestiválec Honda HPD HR28 TwinTurbo V6.

Nejlepší Morgan LM P2 (motor Judd/BMW V8) obsadil desáté místo, nasazen švýcarským týmem Newblood by Morand Racing (Christian Klien/Gary Hirsch/Romain Brandela). Všechny Ligiery dojely, ze čtyř Morganů dva odpadly. Pierre Thiriet z rodiny francouzských výrobců zmrzliny byl se svým týmem strůjcem prvního velkého vítězství nového Ligieru JS P2, a to v závodě ELMS (European Le Mans Series) v Silverstone 2014. Onroak Automotive vyrábí také jednodušší spidery Ligier JS53 EVO (označení stále připomíná Jo Schlessera, francouzského jezdce F1, který zahynul v sezoně 1968), určené pro mezinárodní skupinu CN a různé závody nižších kategorií včetně jízd do vrchu (dvoulitrové motory Honda K20A).

Nové kupé Ligier JS P2 je výsledkem předpisů FIA/ACO, jež pro větší bezpečnost závodníků nyní požadují uzavřenou karoserii (situace se opakuje stejně jako kdysi se skupinou C); Onroak Automotive vyvinul samonosný trup i krycí panely karoserie vesměs z uhlíkových kompozitů, na přání se dodává specifický kit 24 h Le Mans. Proti Morganu se zvětšil rozvor náprav o 60 na 2865 mm, délka vzrostla na 4610 mm, šířka zůstala 2000 mm, stejně jako hmotnost na limitu 900 kg. Klienti mohou volit z nabídky tří motorů, kromě Nissanu a Hondy zmíněných výše to je také britský Judd typu HK, postavený na základě osmiválce BMW M3. Šestistupňovou sekvenční převodovku s řazením páčkami pod volantem dodává britská firma XTrac, kotoučové brzdy ø 380 mm se šestipístkovými třmeny italská Brembo, litá osmnáctipalcová kola jsou od O.Z. Racing a pneumatiky zpravidla od Michelinu nebo Dunlopu. 

V letošním ročníku mistrovství světa FIA WEC (World Endurance Championship) účinkuje několik týmů s automobily Ligier JS P2 ve třídě LMP2. Jsou to samozřejmě francouzský OAK Racing, vedený devětapadesátiletým veteránem Jacquesem Nicoletem, který zůstává věrný motorům Nissan VK45 (4,5 litru; 330 kW/450 k) stejně jako ruský G-Drive Racing s podporou Gazpromu, k jehož vedoucím jezdcům patří Roman Rusinov, Sam Bird, Ricardo Gonzáles a Gustavo Yacamán. Největším překvapením je nástup sestavy Extreme Speed Motorsports (ESM Racing), podporované závodníkem Edem Brownem (51), jinak šéfem výrobce alkoholických nápojů Tequila Patrón, která střídá mistrovství světa s americkou sérií Tudor USCC 2015. Spoluvlastníkem týmu založeného před pěti lety je Scott Sharp, někdejší mistr Indy Cars; kromě této dvojice za volant usedají rovněž Ryan Dalziel, Jon Fogarty, Johannes van Overbeek a David Heinemeier-Hansson.

Vsadili na motory Honda HPD HR28 TT (= TwinTurbo), hliníkové šestiválce 2,8 litru SOHC 4V, odvozené ze sériových bloků 3,5 l z vozů Honda Accord, Odyssey a Pilot, ovšem s přímým vstřikováním benzinu. Závodní motory jsou dílem HPD, Inc. (Honda Performance Development), dceřiné společnosti American Honda Motor Co., Inc., která v kalifornské Santa Clarita vyrábí také pohonné jednotky Indy Cars (šestiválce 2,2 l HI15 TT, DOHC 4V), nově formule Atlantic (čtyřválce 2,0 l K20), formule F (čtyřválce 1,5 l i‑VTEC SOHC 4V), Daytona Prototypes (3,5 l HR35 TT; SOHC 4V), midgetů (čtyřválce 2,4 l K24 DOHC 4V), čtvrtinových (quarter) midgetů (jednoválce 118 cm³ OHV 2V), motokár (dvoudobé jednoválce CR 125 cm³) a mnohé další. Mistrovství světa FIA WEC zahájily šestihodinovky v Silverstone a Spa-Francorchamps (dominovaly Audi); následují 24 h Le Mans, 6 h Nürburgring a další závody (Texas, Fuji, Šanghaj), přičemž sezonu uzavírá čás-tečně noční závod v Bahrainu 21. listopadu 2015.

Převzato z časopisu

Fotogalerie