Z historie autobusů - Mercedes-Benz 8

Na jaře 1956 dochází k velké modelové obnově a je zahájena výroba typu Mercedes-Benz O 302. Model O 302 platí za poslední všestranný autobus, neboť se vyrábí jako dálkový, meziměstský a městský autobus.

Právě v této době se firma Daimler-Benz od koncepce všestranných autobusů odvrací. Typ O 302 je pravý dálkový autobus, který stejně dobře pokryje i meziměstské linky. Jeho městské varianty však zůstaly v jednoznačné menšině.

Mercedes-Benz O 302 přitahuje své zákazníky (stejně jako jeho předchůdce O 321 H) velmi moderním a nadčasovým designem. Autobus je charakteristický vysokým čelním sklem a až ke střešnímu okraji prohnutými bočními skly. Pro O 302 jsou také typické početné varianty pro všechna nejrůznější nasazení. Od počátku se autobus vyrábí ve třech délkách karosérie, ale brzy k nim přibývají další tři délkové varianty až do max. 12 metrů. Dodává se s vysokými či nízkými bočními skly nebo s proskleným střešním okrajem, podle přání navíc s pneumatickým odpružením nebo s mechanickými pružinami, a také buď s hydraulickými či vzduchotlakými brzdami.

Na začátku bylo možné objednat motory o výkonu 126 k a 150 k, které však v průběhu desetileté produkce byly rozšířeny až na výkon 240 k. Používaly se výhradně 6válcové motory. Mercedes-Benz O 302 je úspěšný dokonce i v USA: americké modely lze identifikovat podle nerezového bočního opláštění. Výrobou více než 32 000 autobusů (včetně mnoha podvozků pro nástavbáře) překonává O 302 dokonce rekordní počet úspěšného typu O 321 H.

Nový malý autobus: Mercedes-Benz O 309
nahrazuje na začátku roku 1967 typ O 319. Dva roky po svém představení se varianty tohoto modelu dále rozšiřují. Na přání se dodávají různé délky i výšky. Různé varianty výbav potom umožňují linkový i dálkový provoz. Podvozek O 309 také s oblibou používají nástavbáři pro své ozdobné karosérie.

 

Na podzim roku 1967 prezentuje Daimler-Benz na IAA prototyp 11 m dlouhého městského autobusu O 305. Jde o vysoce specializovaný a standardizovaný autobus, který byl vyvinut podle návrhů Spolku veřejných dopravních podniků. Podle předpisů je upraveno mimo jiné místo řidiče a přístrojová deska, čelní a boční skla, umístění a velikost dveří jakož i poloha motoru. O rok později začne sériová výroba 11,3 m dlouhého typu O 305, který má před sebou dlouhou a úspěšnou kariéru. Mezi jeho hlavní znaky patří dvoukřídlé dveře vpředu a ve středu, ležatý motor v zádi s výkonem 170 k nebo 192 k (později až 240 k), nižší podlaha a konsekvenkční využívání jako jednoosádkového vozu bez průvodčího.

Model O 305 nezůstává sám: v roce 1973 začíná sériová výroba typu Mercedes-Benz O 307. Přesně 12 m dlouhý a rovněž standardizovaný meziměstský autobus postavený na základě typu O 305 má zvýšenou podlahu, umožňující zvětšení zavazadlových prostorů pod podlahou, jiné jsou také dveře a uspořádání sedadel.

V roce 1977 se pokračuje dále kloubovým autobusem 305 G. Oproti konkurentům a svému předchůdci O 317 se odlišuje umístěním motoru v zádi druhého vozu a poháněnou zadní nápravu. Ke stejné technice se později připojí většina ostatních výrobců. Úspěšný O 305 G je dlouhý 17,3 metru a nabízí místo maximálně pro 170 cestujících. O 305 a jeho odvozenina O 305 G jakož i O 307 jsou ve výrobním programu až do roku 1987. Všechny společně dosáhnou více než 24 000 vyrobených exemplářů.

Experimenty s alternativními pohony
Od počátků Daimler-Benz intenzivně vyvíjí a zkouší nové formy pohonů. V roce 1969 zahajuje se zkušebním elektrobusem OE 302. Elektrobus posloužil mnoha pokusům s alternativními pohony, se kterými se potom dále pokračovalo především v městském vozidle O 305. V roce 1971 představuje Daimler-Benz veřejnosti zkušební autobus na zemní plyn OG 305. V roce 1975 je v Esslingenu uveden do linkového provozu DUO-Bus jehož základ tvoří typ OE 302 s akumulátorovým a trolejovým pohonem. V roce 1977 předvádí Daimler-Benz na malém autobusu pohon čistým vodíkem. O rok později představuje Daimler-Benz hybridní elektrobus OE 305.

K experimentům lze také připočíst autobus vedený v samostatném jízdním pruhu pomocí vodicích okrajových pásů. Tento typ tvořící základ trolejbusových autobusů a je alternativním řešením pro veřejnou přepravu osob. Koncept povrchové přepravy na vozovce se samostatným jízdním pruhem předvádí Daimler-Benz poprvé v roce 1979. O rok později jsou v Essenu uvedeny do provozu autobusy vedené v samostatném jízdním pruhu. O několik let později potom tyto autobusy přepravují cestující dokonce i v tunelech po stejných trasách jako tramvaje. Další použití následuje s 24 m dlouhými, elektricky poháněnými zdvojenými kloubovými autobusy v obousměrném provozu v Adelaide/Austrálii.

Rovněž je v roce 1979 v Esslingenu uvedeno do zkušebního linkového provozu 5 autobusů DUO. Dva z nich jsou koncipovány pro kombinovaný akumulátorový a trolejový provoz a tři pro vznětový a trolejový provoz. V roce 1981 představuje Daimler-Benz O 305 s pohonem na methanol, kromě toho začíná výroba autobusů O 305 GT.

Mercedes-Benz O 302 oslavuje svůj poslední velký výstup v roce 1974 při příležitosti fotbalového mistrovství světa v Německu. Celkem 72 autobusů úspěšného modelu přebírá dopravu hráčů i oficiálních zástupců. Ve stejném roce na podzim startuje jeho následovník O 303.