Morgan 2007 - Britská klasika

Morgan Motor Company oslaví v roce 2009 svoje Století. Po první stovce let zůstává nezávislou, inovativní a zcela britskou automobilkou, která má obchodní úspěchy. Na její automobily se po objednávce čeká. Podle úsloví společnosti je snazší manévrovat s malým sportovním člunem než s velkým supertankerem, a proto vše přežili.

H.F.S. Morgan představil první tříkolku v roce 1909, spartánské vozidlo skutečných sportovců, poháněné velkým motocyklovým dvouválcem, který mohl být u posledních sérií ze třicátých let alternativně nahrazen automobilovým čtyřválcem Ford. V roce 1936 se zrodil první čtyřkolový automobil Morgan, dostal označení 4/4 a vlastně se (po průběžných modernizacích) vyrábí dodnes. Továrna z Malvern Linku v hrabství Worcestershire vystřídala různé pohonné jednotky od Coventry-Climaxu přes Standard, ­Triumph, Ford, Fiat a Rover až po dnešní nabídku typů 4/4, Plus 4, Roadster V6 a další generace Aero 8/AeroMax, využívající nové čtyřválce i šestiválce Ford a osmiválce BMW.

 

Poslední tříkolka vyjela z továrny v červenci 1952, byl to typ F Super s motorem Ford, ale to už běžela produkce čtyřkolových roadsterů. Podle Petera Morgana, jenž převzal továrnu od svého otce H.F.S., představoval první Morgan 4/4 vlastně jen novou verzi tříkolky typu F, která dostala namísto řetězového pohonu zadního kola klasickou tuhou nápravu automobilového typu.

Čtyřkolový Morgan 4/4 se představil v roce 1936 na autosalonech v Londýně a Paříži. Staré známosti se vyplácejí, a tak John Black, jenž kdysi kreslil u Morgana konstrukci patentovaného zavěšení předních kol tříkolky, se po válce (už jako Sir John Black) stal šéfem automobilky Standard-Triumph, a ta pak dlouhá léta dodávala Morganu motory. Největší proslulosti dosáhly typy se čtyřválci ze sportovních vozů Triumph řady TR2, 3 a 4, známé jako výkonnější verze Plus 4.

V roce 1968 vzbudil senzaci nový Plus 8, poháněný osmiválcem Rover 3,5 l (původní konstrukce GM Buick), jehož výroba skončila teprve nedávno (v silnějších verzích 3,9 a 4,6 l V8). Novinkou je od roku 2004 vyráběný Roadster V6, jenž v původní karoserii používá šestiválec Ford Duratec 3.0 V6.

Klasické vozy Morgan 4/4, Plus 4 a Roadster V6 (nahradil Plus 8) s galvanizovaným ocelovým podvozkem a hliníkovými panely karoserie na rámu z tvrdého jasanového dřeva se od poloviny padesátých let, kdy oblá příď nahradila plochou mřížku chladiče, prakticky nemění. Dřevo se používá nadále, mění se jen motory a příslušenství, vylepšuje výbava a bezpečnost.

 

Od ledna 2006 je standardním motorem čtyřválec Ford 1,8 l/92 kW (125 k) s pětistupňovou převodovkou, který pohání také zvláštní sérii 70th Anniversary na počest 70. výročí typu 4/4, vyrobenou od ledna do listopadu 2006 v počtu 142 exemplářů (pro každý modelový rok dva), individuálně označených a odlišně zbarvených podle příslušného letopočtu.

Dosud vzniklo něco přes deset tisíc klasických vozů 4/4, jejichž nabídku opět rozšířila plně čtyřmístná otevřená verze Tourer, uvedená loni v létě. Je k dispozici také se silnějším motorem Ford 2,0 l/107 kW (145 k) jako Plus 4, případně se šestiválcem Roadster V6 3,0 l/166 kW (226 k), což znamená že se výrobní program vrátil k nabídce dvoumístných i čtyřmístných otevřených automobilů.

Na Ženevském autosalonu 2000 slavil světovou premiéru Morgan Aero 8 nové generace, hliníkový roadster ještě vyšších výkonů, poháněný osmiválcem BMW 4,4 l (technické údaje poslední verze najdete v obvyklé tabulce). Postupně prošel restylingem, naposledy loni s přídí ve stylu prototypového kupé AeroMax (Ženeva 2005), jehož sériová produkce byla oznámena o rok později.

Zatímco Aero 8 už existuje v téměř půltisícovce exemplářů, Morgan AeroMax, druhé kupé značky po neúspěšném typu Plus 4 Plus ze šedesátých let, vznikne jen ve 100 exemplářích na počest nadcházejícího výročí. Kupé o hmotnosti 1200 kg bude mít hliníkový podvozek roadsteru Aero 8, ale karoserii se splývající zádí z lehkých hliníkových panelů, tradičně opět nesených rámem z tvrdého jasanu.

 

Pohonnou jednotkou je větší osmiválec BMW 4,8 l se šestistupňovou převodovkou, alternativně manuální, či samočinnou. Druhou novinkou je exportní provedení roadsteru Aero America 4,4 l V8, které splňuje podmínky provozu v USA včetně kalifornských emisních limitů. Letos vznikne 60 amerik po 115 tisících dolarů. Celková produkce továrny je 600 ročně; na dodání vozu se čeká šest až dvanáct měsíců.

Charles Morgan, vnuk zakladatele a dnešní ředitel automobilky Morgan Motor Company, která je v rodinném vlastnictví, ovšem myslí i na budoucnost. S několika partnery včetně dvou věhlasných britských univerzit připravuje sportovní elektromobil Morgan v klasickém stylu, ale poháněný energií z vodíkových palivových článků, takže jezdí bez emisí. Tento Morgan Life Car by se měl představit už příští rok na autosalonu v Ženevě.