GMC Truck & Coach Division – Tři písmena

General Motors se po reorganizaci vzdal výroby nákladních vozů, značku GMC si však ponechal pro pikapy a osobní automobily kategorie SUV…

Původně tato značka vznikla jako zkratka General Motors Corpora­tion, když Durantův koncern ­zahájil spojování automobilek a výrobu užitkových vozů sloučil pod novým označením GMC.

Dodnes přežila, protože hned po Chevroletu je druhou nejprodávanější v bývalém portfoliu General Motors, a také nyní se v amerických statistikách drží před vozy Buick a Cadillac. Výrobní program zahrnuje pikapy Sierra, Sierra HD a Canyon, SUV Acadia, Terrain a Yukon i minibusy a skříňové typy Sa­vana. Vesměs jde o značkové varianty Chevroletu, i když GMC Terrain se designem od Equi­noxu už výrazně odlišuje… Posledním větším nákladním automobilem GMC klasické koncepce byl středně těžký TopKick (Chevrolet Kodiak), jehož nová generace byla představena na autosalonu v Louisville (Kentucky) v březnu 1989 a průběžně modernizovaná se vyráběla až do nového tisíciletí.

Těžké vozy, známý GMC General a jeho menší bratr Brigadier, oba s klasickou dlouhou kapotou, stejně jako bezkapotový Astro se staly obětí nové fúze s Volvo Truck Corporation, která již v roce 1981 pohltila slavnou White Motor Corporation. V roce 1988 nová společnost Volvo GM Heavy Truck Corporation vyráběla už jen vozy se spojenou značkou WhiteGMC, po roce 1995 zmizelo také jméno White a těžké typy nesou výhradně značku Volvo. Útlum výroby GMC přišel s prodejem divize motorů Detroit ­Diesel (získal ji Roger Penske) a nakonec i střední typy třídy 7 (11,7 až 14,85 t) byly předány Internationalu.

Výrobu velkých autobusů od General Motors v roce 1987 koupila známá dopravní společnost Greyhound Corporation (divize TMC, později Nova Bus). Jak to však začalo? Výrobci osobních automobilů, kteří se spojili do koncernu General Motors, nejprve vyráběli užitkové typy na základě osobních. Historie GMC odstartovala v okamžiku, kdy bratři Max a Morris Grabowsky zhotovili první heavy truck v USA, pětitunu Grabowsky (1900). V roce 1902 založili místo Grabowsky Motor Vehicle Co. novou společnost Rapid Motor Vehicle Co., a ta se stala základem GMC poté, co se v roce 1909 spojila s Reliance Motor Car Co. (obě z Michiganu), která už od roku 1908 ­patřila Williamu C. Durantovi, tvůrci General Motors. V roce 1911 se objevil emblém GMC poprvé na přídi těchto užitkových automobilů (nějaký čas vznikaly GMC-Reliance).

V roce 1909 byl Rapid prvním nákladním vozem, jenž vyjel na Pikes Peak. Na základě spojení ještě většího počtu značek vytvořil Durant divizi General Motors Truck Co. (1911), ­která se po fúzi s Yellow Cab Mfg. Co. ­(vedenou Johnem Hertzem, zakladatelem nejslavnější půjčovny automobilů, která se od Yellow oddělila) proměnila na Yellow Truck & Coach Mfg. Co. Specialitou Yellow byly nejen vozy taxislužby, ale především autobusy. V roce 1943 se do názvu firmy poprvé dostala zkratka GMC a zůstala až do nedávných let. GMC Truck & Coach Division (od 1981 Operations) vydržela do roku 1986, pak pokračovala jako GMC Truck Division, od 1996 GMC Division a záhy Pontiac-GMC Division pro společný prodej osobních vozů obou značek po útlumu užitkových… Za druhé světové války se legendární GMC 6x6 rozšířily do celého světa a staly se konstrukčním vzorem pro řadu jiných vozidel včetně československé Pragy V3S; velkou proslulost dobyly i vyloďovací čluny (obojživelné vozy) 2/4/8 t se 2/3/4 nápravami (1940 až 1945).

Už v roce 1936 vznikl první Su­burban, velké kombi na základě Chevroletu, a byly tak položeny základy dnešního úspěchu SUV. V roce 1964 se GMC pustil do výroby minivanů. Přestože lehké užitkové a osobní typy včetně pikapů byly shodné s Chevrolety, mělo to smysl, neboť tyto ­automobily mohli prodávat zástupci GM, kteří neměli dealerství Chevroletu, ale nabízeli vozy Buick, Pontiac nebo Oldsmobile. Navíc v hierarchii GM je mezi osobními vozy značka GMC situována jako prémiová, tedy položená výše než Chevrolet. Také mezi trucks byla podobná situace, GMC zna­menal více než Chevrolet. Vý­roba těžkých typů však doběhla v osmdesátých letech, měly z osmdesáti procent motory z divize GM Detroit Diesel ­Allison, když produkce vlastních pohonných jednotek GMC skončila v roce 1972 (včetně úžasných vznětových dvoutaktů GM 71 s ventilovým rozvodem).

Připomeňme krátce také autobusy, zejména typické modely GM Transit/Coach s nýtovanou karoserií a šikmo lomenými bočními okny, po léta nedílnou součást americké scenerie. Nahradil je projekt RTS Transit Bus s laminátovými povrchovými panely, ocelovým prostorovým ­rámem, kotoučovými brzdami a vznětovým motorem GM/Detroit vzadu (zkoušela se i plynová turbína GM GT‑309 už v roce 1969), který však nyní dělá místo méně nápaditým stavebnicovým typům. Yellow/GM Coach vyrobil od roku 1923 do osmdesátých let přes 112 tisíc autobusů; GMC Truck například v roce 1978 dosáhl produkce 14 460 těžkých nákladních vozů třídy 8.

Fotogalerie