Chrysler Simca Horizon (1978-1986) - Utajený úspěch

Chrysler Simca Horizon byl moderní rodinný vůz čistých tvarů s dobrým využitím obestavěného prostoru, u nás však téměř neznámý…

Přestože dobyl prestižní evropský titul Vůz roku 1979 jako šestý francouzský automobil, jen o tři roky později než jeho větší sourozenec Simca 1307/1308, možná právě nedostatek informací zavinil, že jsme si i v českém odborném tisku nedávno přečetli, jak byl neúspěšný. Samozřejmě to není pravda, a proto v nepravidelném seriálu COTY připomínáme právě tohoto vítěze. Za osm let se totiž v Evropě vyrobilo 828 264 vozů Horizon, ale největším překvapením jsou výrobní počty z paralelní produkce ve Spojených státech amerických, kde spatřilo světlo světa dalších 1 577 519 automobilů. Takže celkem více než 2,4 milionu kusů…

Chrysler Horizon byl globálním automobilem od počátku vývoje, jedním z prvních, určených jak pro výrobu v Evropě, tak v USA. Stal se nástupcem úspěšných vozů Simca 1000 s motorem vzadu (1,66 milionu v letech 1961 – 1978) a Simca 1100 koncepce vše vpředu (2,09 milionu v letech 1967 až 1985). Koncem roku 1962 získal většinu kapitálu automobilky Simca americký koncern Chrysler, jenž chtěl rozšířit svůj vliv do staré Evropy po vzoru Forda a General Motors. V červenci 1970 vznikla na základech společnosti Simca nová Chrysler France, o čtyři roky později byl ve francouzském Poissy a americkém Detroitu zahájen vývoj Horizonu, který byl koncipován rovněž jako první subkompakt s předním pohonem pro výrobu v USA. Inspirací byl požadavek americké vlády, jež po první ropné krizi vyhlásila Energy Policy Conservation Act, který byl mj. počátkem limitu fleetové spotřeby vyráběných vozů. V dubnu 1975 vznikl společný vývojový tým, ale pro evropský model bylo zachováno odpružení předních kol podélnými torzními tyčemi (řešení ze starších typů Simca), zatímco americký dostal modernější přední závěsy se vzpěrami McPherson. Rozdílná byla také nabídka motorů, pro Evropu od debutu na konci roku 1977 upravené čtyřválce Simca OHV 1118 cm3 (Horizon LS, GL) a 1294 cm3 (GLS), od září 1978 pak výkonnější 1442 cm3 (GLS) a verze SX se samočinnou převodovku, u níž byl evropskou novinkou nejen tempomat, ale také palubní minipočítač. Téměř shodné tvary obou verzí (americká měla mohutnější nárazníky podle tamějších předpisů) byly schváleny 4. února 1976, už předtím se však pilně testovaly podvozkové skupiny. Účinnost starších motorů Simca zvýšilo patentované zapalování Hall-Effect, vyvinuté elektronickou divizí Chrysleru, které zajistilo o 40 % vyšší přeskokové napětí jiskry. Pětidveřový hatchback zaujal také první evropskou aplikací vysokopevnostních slitin HSLA (High Strength Light Alloy) na skeletu samonosné karoserie. Horizon byl přijat nadšeně, v prvním roce 1978 se v Poissy vyrobilo 207 544 exemplářů…

Paralelní zámořská kariéra byla také hvězdná, i když neměla tak rychlý náběh, ale trvala o čtyři roky déle! V lednu 1978 se představily téměř shodné vozy Plymouth Horizon (ML) a Dodge Omni (ZL), poháněné čtyřválcem OHC 1715 cm3 o výkonu 56 kW (76 k)/5600 min 1, což byla zvětšená a upravená šestnáctistovka od Volkswagenu, alternativně se čtyřstupňovou manuální nebo třístupňovou samočinnou převodovkou Torqueflite. O rok později nabídku rozšířilo dvoudveřové kupé, jež nemělo v Evropě paralelu, a nejprve neslo označení Dodge Omni 024 a Plymouth Horizon TC3, později Charger, resp. Turismo (konec výroby 1988). V roce 1981 přišel alternativní motor OHC 2212 cm3 Trans 4, první čtyřválec Chrysleru od třicátých let, nejprve s výkonem 62 kW (84 k) a později 71 kW (96 k). V polovině roku 1983 nahradil konstrukci VW čtyřválec Peugeot 1594 cm3/47 kW (64 k), ale Trans 4 v nabídce zůstal, také s pětistupňovou převodovkou. Přestože Chrysler už vyvinul novou řadu P body (Dodge Shadow, Plymouth Sundance), v polovině osmdesátých let prodej v USA vzrostl natolik, že Horizon/Omni nadále zůstaly v nabídce. Od roku 1987 to už byla jediná verze Omni America, resp. Horizon America s motorem 2.2/71 kW (96 k), dříve však vyjel také Omni GLH Turbo 2.2/107 kW (146 k)! Chrysler koupil American Motors, roku 1988 převedl výrobu z illinoiského Belvidere do závodu AMC v Kenosha (Wisconsin). V předposledním modelovém roce 1989 dostal americký vůz airbag do volantu, 1990 produkce skončila.

Zajímavý pohled na výrobní počty americké verze přinášíme v tabulce (jen hatchbacky; kupé není započteno); 721 448 vozů neslo značku Dodge a 856 071 vozů byly Plymouthy (tato značka existovala do roku 2000).V roce 1979 evropské dobrodružství Chrysleru skončilo, francouzské a britské továrny koupil Peugeot a novou značkou Horizonu se místo Chrysler Simca stala Talbot Simca. Evropský Horizon přežil do roku 1986, dalším se měl stát vůz podle projektu C28, ale Jacques Calvet rozhodl o zrušení značky Talbot. Nástupce Horizonu se tedy v říjnu 1985 představil jako Peugeot 309. Ale to už je jiná kapitola…


Zdroj: Automobil 01/11
Autor: Tom Hyan

Fotogalerie