Boj o život

Saturn se představil v říjnu 1990 jako kompaktní sedan série S, záhy doplněný modely kombi a kupé. Měl exkluzivní postavení v hierarchii General Motors (dále GM), vyráběl se ve Spring Hill (Tennessee) včetně vlastních motorů a podlahové plošiny, kterou nesdílel s jinou značkou, což do roku 2000 přišlo GM na 5,5 mld dolarů (z toho 1,5 mld téhož roku do rozšíření závodu a nových produktů). Jiný přístup ke klientům, customer friendly atmosphere, však nezastavil pokles odbytu.

V roce 1994 vzniklo rekordních 286 003 automobilů Saturn, následující pokles zastavilo až rozšíření nabídky na dnešní čtyři modely (série S, L, Ion a Vue, první SUV značky). V roce 1999 přišla řada L na platformě Opel Vectra, první Saturn bez plastových panelů karoserie, navíc vyráběný jinde (ve Wilmingtonu, Delaware). Kompaktní Ion (platforma Opel Astra) sice nyní nahradil sérii S, ale jeho odbyt je zklamáním.

Vedení GM navzdory změně přístupu klientů chce prodávat půl milionu vozů Saturn ročně. Sáhlo i po minivanu GM, který uvádí jako Saturn Relay 2005, a do roku 2006 rozšíří nabídku na šest různých typů. Počet dealerů v USA vzroste ze 440 na 700, vozy se exportují jen minimálně (např. do Japonska).

Ukázkou možností je studie kupé Saturn Curve, představená na Detroitském autosalonu 2004. Využívá podlahové plošiny GM Kappa Architecture s pohonem zadních kol, společné také roadsteru Pontiac Solstice (série od roku 2006) a studii sportovního kombi Chevrolet Nomad.

Je výsledkem mezinárodní spolupráce GM Design v USA a ve Švédsku (šéfdesigner Anthony Lo pracoval mj. na posledních konceptech Saab); prototyp postavil Pininfarina. Dvoumístné kupé má dynamickou siluetu s dlouhou přídí, kapotu otevíranou směrem vpřed a tenké sloupky, podtrhující dojem nerušeného proskleného pásu oken a plovoucí ploché střechy.

Pohonné ústrojí tvoří čtyřválec GM ECOTEC 2.2, 171 kW (230 k)/6200 min-1 a 298 N.m/4200 min-1, přeplňovaný kompresorem s chladičem vzduchu, a pětistupňová sportovní převodovka Getrag s řazením krátkou pákou na vysokém středovém tunelu. Všechna kola jsou nezávisle zavěšena na příčných ramenech, mají hliníkové ráfky a nesou pneumatiky Continental R 20 (vpředu 245/40, vzadu 245/45).

Kotoučové brzdy mají o/ 323/320 mm vpředu/vzadu. Samonosná karoserie s ocelovou podlahou a trubkovým rámem nese povrchové panely z plastů, jak patří k tradici prvních vozů Saturn série S. Kompaktní kupé Curve má rozvor náprav 2717 mm, rozchod kol vpředu/vzadu 1537/1555 mm a celkové vnější rozměry 3975 x 1950 x 1247 mm. O sériové produkci není rozhodnuto.

-TH-

zdroj: Automobil revue 9/2004