Airstream - Symbol svobody

Airstream je americká legenda stejně jako Harley-Davidson, Jeep Willys, Ford Mustang nebo Chevrolet Corvette…

Název obytného přívěsu Airstream prozrazuje, odkud vane vítr. Hliníková nýtovaná konstrukce, polosamonosná či samonosná s hliníkovým prostorovým rámem, navíc aerodynamicky optimalizovaná, ukazuje inspiraci letadly, i když první pokusy tomu nenasvědčovaly. Wally Byam (1896 – 1962), rodák z Oregonu, vyrobil primitivní obytný vůz už v roce 1920, kdy postavil stan na plošinový podvozek, který vlekl za Plechovou Lízou, tedy Fordem T. Netrvalo dlouho a na dvorku začal vyrábět lepší přívěsy Masonite, prodával plánky pro stavbu svépomocí a později celé přívěsy. V roce 1931 založil společnost Airstream, produkci převedl do továrny v Culver City (CA), a když o čtyři roky později převzal dalšího výrobce Bowlus Co., získal první lehký hliníkový přívěs a změnil jméno z Bowluse (podle leteckého konstruktéra Hawleye Bowluse) na Airstream Clipper.

Hliníkové přívěsy Airstream se staly legendou, vyrábějí se dodnes (jsou kvalitní a drahé, takže asi tisíc ročně), a produkce byla v roce 1954 převedena do Jackson Center (OH), kde probíhá i nyní. Také pro vývoz do Evropy… Ze tří stovek výrobců obytných přívěsů v USA v roce 1936 přežil jediný, a to Airstream Inc., od roku 1967 součást Beatrice Companies (ano, sponzorovaly tým Lola Haas ve formuli 1!) a konečně od 1980 Thor Industries (založili Wade Thompson a Peter Ortwein). Wally Byam vyráběl přívěsy až do vypuknutí války, pak působil v letecké výrobě u firmy Curtiss-Wright, ale v roce 1948 produkci obnovil. Padesátá léta představovala obrovský boom, výrobců přibývalo, ale Airstream byl absolutní jedničkou. Hliníkové přívěsy, přezdívané stříbrná střela, už byly kultovními objekty. Byam pořádal expedice, v Kanadě roku 1955 založený International Wally Byam Caravan Club dodnes sdružuje na dvacet tisíc lidí! Airstream v letech 1988 až 1999 vyráběl obytné vozy na podvozcích Ford série E a Dodge série B, v roce 2003 jejich stavbu obnovil na chassis Freightliner/Mercedes-Benz Sprinter 3.0 V6 (jako Interstate Coach). Výrobní program přívěsů tvoří modely různé délky od malého Bambi (první vyjel v roce 1961) přes střední Sport, International a Flying Cloud až po velké Classic Limited (do 9,4 metru) a třínápravové PanAmerica (10,5 m), všechny v lehké a tuhé hliníkové stavbě. A navíc přes 65 procent všech vyrobených Airstreamů stále slouží. Jsou symbolem svobody a volného pohybu…


Zdroj: Automobil 08/10
Autor: -TH-

Fotogalerie